海南日报（马继前）报道：
自汉代以来，海上“丝绸之路”航道屡有变化，但海南岛始终扼航道之要冲。在唐宋时期，海上“丝绸之路”在南海航道上新开通了东、西两条航线，而海南岛正是新航线的必经之路。
海南岛因海上丝路而受益。当时的中国丝绸运往国外，国外的香料、宝石等货物从海上运往中国。唐宋时期，商船从广州启运，途经海南岛，经南海到波斯湾、红海，经航东南亚、南亚、西亚，远达东非、北非和地中海沿岸国家。
西沙海域是海上“丝绸之路”的必经之地。西沙群岛及其海域都曾打捞出许多唐宋瓷器，有青釉、龙泉青釉等。这些考古发现都是海南在这一时期在海上丝路地位和作用的历史见证。
西汉以来，沿海上丝绸之路乘船来华贸易的古波斯人在海南修整、补给物品和淡水，或遇台风避难滞留，以及其他原因，在海南留下了伊斯兰文化的足迹。清代以来，海南文化在同国外文化思潮的撞击和融合过程中，逐步吸收以南洋文化为主的外来文化，形成了富有开放性和兼容性的中国热带海岛文化的独特形态。
海上“丝绸之路”使海南在更广阔的世界性海上贸易网络中以一种特殊形式占有一席之地。从汉代开始，海南就和周边国家和地区开始民间贸易。据史料记载，唐代海南万安州（今万宁市）的首领就曾与波斯商人有过贸易来往。
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